60 Teilnehmer aus der ganzen Schweiz durften wir am Sonntag, 24. August 2025 in Ortschwaben bei Bern zum diesjährigen Spätsommerevent begrüssen. Idyllisch eingebettet in die ländliche Hügellandschaft und bei bestem Wetter zeigte sich der Circus Harlekin von seiner schönsten Seite.
Nach der Begrüssung durch den CVA-Präsidenten und dem Mittagsimbiss gesellte sich die Direktorin Nicole Pichler zu den Circusfreunden. Sie erzählte viel Wissenswertes über die Geschichte des Circus Harlekin und den Circusalltag.
Der Circus Harlekin wurde 1993 gegründet. In den ersten Jahren reiste er nur während der Sommerferien. Ab 1995 wurde der Tournéebetrieb von März bis September ausgedehnt. Heute bereist der Circustross die Kantone Bern, Luzern und Obwalden, sowie das Oberwallis. 2021 würdigte die Stadt Thun den Circus Harlekin mit dem Kulturpreis. Seit 2023 liegt die Führung des Circus Harlekin in den Händen von Nicole Pichler, ihrem Mann und ihrer Mutter Beatrice. Nicole Pichler hat im Alter von 6 Jahren das erste Mal Circusluft geschnuppert, als ihr Vater «Pedro» im Circus Monti unter Vertrag stand. Mit 16 ist sie das erste Mal mit drei Ponys in der Manege des Circus Harlekin gestanden. Heute führt Nicole Pichler nicht nur durch das Programm, sondern sie ist auch für die Vorführung der Grosstiere zuständig. Im Zweijahreswechsel sind dies Kamele und Pferde, die jeweils vom befreundeten schwedischen Circus Olympia der Familie Bengtsson angemietet werden. Eigene Tiere besitzt der Circus Harlekin nicht.
Nicole Pichler unterrichtet hauptberuflich an einer Schule und reist dem Circus jeweils für die Vorstellungen hinterher. Nach dem Erklingen der Schulglocke begibt sie sich ins Auto und fährt zum jeweiligen Gastspielort. Meistens wird während der Autofahrt das Mittag- oder Nachtessen in Form eines Sandwichs verdrückt. Umso wichtiger ist es, dass sie sich auf ihren Mann verlassen kann, der im Circus für alles Technische zuständig ist. Derweil erledigt ihre Mutter das Administrative und ist für den Ticketverkauf sowie die Buchhaltung zuständig.
Das Besondere am Circus Harlekin ist, dass er selbst entlegene Ortschaften bereist. Denn die Bewohner dieser kleinen Ortschaften würden die Circusunterhaltung sehr schätzen. Dafür müsse der Circus bereits nach zwei Vorstellungen weiterziehen, weil das Potential dann ausgeschöpft sei. Mit dem bisherigen Tournéeverlauf ist die Direktorin bis jetzt zufrieden: «Zwar war es im Juni ausgesprochen heiss. Da macht man sich dann schon Sorgen, ob genügend Publikum in den Circus strömt. Die Europameisterschaft im Frauenfussball hingegen hat sich nicht auf die Zuschauerzahlen ausgewirkt.»
Duo Kotenyov eingeladen ans Internationale Circusfestival nach Monte-Carlo
Augenfällig ist, dass der Circus Harlekin gerade auch jungen Artisten eine Chance gibt. Vor allem Nachwuchsartisten aus Äthiopien und der Ukraine hätten nicht selten dieses Sprungbrett genutzt, um Folge-Engagements in renommierten Circusbetrieben und Variétéhäusern anzunehmen. Besonders stolz ist Nicole Pichler auf das Duo Kotenyov, das sich vor der Show auch noch kurz unseren Fragen stellt. Nach Abschluss der diesjährigen Saison im Circus Harlekin reist das kasachische Duo zu einem Winterengagement nach Deutschland, bevor es seinen einzigartigen Hair Hanging Act im Januar 2026 am Internationalen Circusfestival in Monte-Carlo präsentieren darf. Dieser Umstand zeugt von der hohen Qualität des Programms und dem internationalen guten Ruf, den der Circus Harlekin in der Branche hat.
Angesprochen auf ihre Zukunftswünsche möchte Nicole Pichler das Erscheinungsbild des Circus Harlekin vor allem optisch aufwerten. Und auch in punkto Lichtdesign möchte sie der Show noch mehr Glanz verleihen. Auch wenn sie oft darauf angesprochen wird, wann der Circus Harlekin ins Wintergeschäft einsteigt, ist dies für sie keine Option. Sie brauche den Winter für die Vorbereitung der neuen Spielzeit, auch wenn die Suche nach einem geeigneten Winterquartier eine grosse Herausforderung ist. Und auch eine Sommerpause sei kein Thema, weil dann der Circus im Oberwallis gastiert und dort über eine treue Fangemeinschaft verfügt.
Ausgestattet mit vielen Insights durften wir im Anschluss die Vorstellung des Circus Harlekin zu Gemüte führen. Der langanhaltende Applaus und die Standing Ovation am Schluss der Vorstellung waren Ausdruck unserer Hochachtung vor der Circuskunst und der Schaffenskraft. Danke, dass wir für einige Momente Teil von Harlekins Circusgemeinschaft sein durften.
Im Namen der Circusfreunde sei Nicole Pichler und ihrer Familie ganz herzlich für den spannenden Einblick in den Circusalltag gedankt. Ein grosses Dankeschön gilt auch dem CVA-Vorstand, allen voran dem Event-Organisator Simon Tschurr, für die Vorbereitung und Durchführung.
Bilder: Maria Leban & Filip Vincenz